Ya que es el que más trabaja en el estudio, se cansa y pasa muncho calor. Munnnchooo.

Por este motivo, el departamento de I+D (pronunciado: iiid) ha desarrollado un ‘mod’ que mantiene la temperatura del núcleo por debajo de los valores críticos.

Tunning de alto rendimiento para tiempos  más civilizados.

El martes pasado servidor tuvo el gusto de dialogar con Eduardo Manchón en una conferencia impartida por éste en el Octubre Centre de Cultura Contemporània de Valencia, en colaboración con la Universitat Oberta de Catalunya, dentro de una actividad llamada Tribuna en la que se plantean conferencias abiertas, en un formato más cercano al diálogo o entrevista al ponente.

Eduardo Manchón es uno de los creadores del proyecto Panoramio, que permite a los usuarios subir fotografías de lugares del mundo y geoposicionarlas sobre Google Maps en el lugar exacto donde fueron tomadas. Un proyecto que empezó como una idea en forma de start-up de garage entre Eduardo y su compañero Joaquin Cuenca, y que se popularizó de tal forma que en 2007 fue adquirido por Google para implementarlo como una capa de Google Earth y posteriormente también en Google Maps y Street View. Esto dió oportunidad a Eduardo de trabajar en las oficinas de Google en Zürich durante dos años y ser testigo de excepción de la filosofía de trabajo de Google, cuyas fotos del espacio de trabajo con toboganes que comunican unas salas con otras, salas de reuniones en forma de iglúes, espacios de descanso y recreo… nos han hecho babear a todos, acostumbrados a un concepto del tiempo y del enfoque del trabajo totalmente distinto.

Eduardo aun así ha preferido abandonar recientemente su trabajo para la gran G (no se sentía tan a gusto como los múltiples ingenieros y desarrolladores que trabajan alli) e iniciar un nuevo proyecto en libertad, junto a su amigo Ubaldo Huerta (creador de otra start-up en la que colaboraron juntos, Loquo.com, que posteriormente fue adquirida por e-Bay). El nuevo proyecto se llama Askaro.com y permite a los usuarios geoposicionar preguntas sobre su barrio en Google Maps, esperando que algun vecino local pueda dar una respuesta útil. “Preguntar en Askaro es como colgar un cartel con tu pregunta en plena calle a la vista de quienes pueden responderla: los paseantes o los vecinos del barrio.”

En un encuentro casi en ‘petit comité’ Eduardo fue desgranando los detalles de su trayectoria (que incluye también varios años trabajando como consultor de usabilidad para diversas empresas y multitud de experiencias que ha plasmado en artículos de muy recomendada lectura que podemos encontrar en sus blogs, Alzado.org y Ainda.info), pero centrándose sobre todo en la gestación de Panoramio, su posterior adquisición por Google y la experiencia y anécdotas de trabajar allí. Todo en el tono directo, cercano, campechano y ameno que le caracteriza y que hace que sus charlas sean la mar de entretenidas.

Recopilo a continuación algunas de las ideas y reflexiones extraídas de la conferencia de Eduardo, así como del trabajo de documentación previa a la conferencia, que van en línea con su trabajo.

La sencillez de los nuevos servicios y comunidades y el acceso universal

En el marco tecnológico-social actual, frente a unas tecnologías cada vez más avanzadas y con más posibilidades tanto a nivel de software (lenguajes, aplicaciones, APIs) como de hardware (mayores velocidades de conexión y capacidades técnicas de ordenadores, servidores, dispositivos móviles…), las herramientas cada vez son más útiles, funcionales y complejas y, sin embargo, cada vez son más fáciles de usar, gráficamente más simplificadas y reducidas, para aumentar su velocidad de descarga y renderizacion de modo que se posibilite acceder a ellas con la mayor cantidad posible de dispositivos, como netbooks, smartphones, etc.

Se da una importancia vital al hecho de que el usuario pueda acceder fácilmente a las herramientas sin necesidad de aprendizaje. Cualquier usuario incluso sin tener conocimientos informáticos ha de ser capaz de acceder y utilizar todas las funcionalidades. De ahí la importancia de la usabilidad y de la correcta proyectación del funcionamiento de las aplicaciones y los interfaces desde el punto de vista de la interacción humano-ordenador.

El problema no son las herramientas sino como se usan

Pero todo esto, el facilitar el acceso y las herramientas a todos los públicos, genera un problema. ¿El uso que los usuarios dan a estas herramientas es el adecuado? Algunos usuarios aprovechan las opciones de colaboración o participación que se les brindan (dejar comentarios, etc.) para iniciar sus discusiones personales. ¿De qué manera se puede educar a los usuarios para que se comporten y utilicen la herramienta para lo que fue proyectada? Una vez has encontrado un ‘nicho’ que cubrir con tu aplicación o mash-up (aplicación construida a partir de varias aplicaciones o APIs existentes), ¿como hacer que el usuario lo utilice para lo que había sido proyectado, de modo que crezca el concepto bajo el que se creó y aporte una diferenciación a las ya existentes?

Eduardo responde que ahí reside una de las tareas importantes en este tipo de proyectos, que es el conseguir que se cree una comunidad, un núcleo duro, de usuarios que sí comprenden la herramienta y su finalidad y de alguna manera se autorresponsabilizan de ella, ejerciendo un cierto control sobre el resto de usuarios y promoviendo el buen uso, censurando o penalizando a los comportamientos o aportaciones fuera de lugar.

La importancia de la comunidad de usuarios

La importancia de la comunidad es vital en estos proyectos. Por un lado en la fase inicial, los usuarios ejercen de testeadores y proporcionan un feedback valiosísimo a los desarrolladores, intervininedo en el diseño y configurando con sus peticiones y aportaciones la funcionalidad de la herramienta, formando parte de su gestación. Por otro, una vez puesto en marcha el proyecto, la comunidad es una herramienta muy útil para generar contenido y mantener vivo el proyecto e ir dándole forma en base a sus intereses (comentarios, foros de debate…), en una suerte de creación colectiva. Un proyecto como Panoramio por ejemplo se nutre y crece gracias a las aportaciones de los usuarios. La interaccion con el usuario en estos casos es primordial: sus acciones son imprescindibles para definir y materializar el proyecto.

Por todo esto la gestión de la comunidad es una parte tan importante como el desarrollo técnico en este tipo de proyectos, además del márketing de guerrilla y la promoción que conduzcan a la creación de esta comunidad inicial. Es en esta fase precisamente en la que se encuentra Askaro, el nuevo proyecto de Eduardo Manchón y, como él mismo dice, no tiene ni idea de como resultará ni a donde le llevará: depende de la comunidad.

Software libre como posibilitador de la creación colectiva y el peligro de poner la tecnología por delante del contenido

Unido a lo comentado en el punto anterior, está el hecho de que los desarrolladores de servicios sociales pongan a disposición de la comunidad sus APIs (Application Programming Interface, conjunto de metodos y funciones que permiten acceder desde el exterior a funciones de una aplicación), como el propio Panoramio, de modo que otros puedan seguir explotandolas y reinventandolas, o recombinandolas unas con otras en forma de mash-ups.

Animados por conferencias como la de Eduardo, que nos incita a lanzar un proyecto incluso aunque la idea de base no esté muy clara y ‘esperar a ver qué pasa’, es fácil que mucha gente se anime a crear su propia mash-up. ¿Corre el peligro de convertirse esto en una moda más y que empiecen a proliferar aplicaciones sin un objetivo o idea claros y la red se llene de ‘basura’ entre la que resulte complicado encontrar las herramientas realmente útiles?

David Casacuberta en su libro ‘Creación Colectiva‘ ilustra a la perfección este escenario. Él se refiere a obras artísticas pero sus conclusiones son igualmente válidas:

“Asistimos a un nuevo sistema cultural donde nadie manda y todos crean. No hay espectadores puros. Todo el mundo participa. Pero esto resulta peligroso: al no haber filtros, todo el mundo puede ofrecer sus obras (aunque …) y al final se pierde interés por el contenido. La sobreproducción de obras puede conseguir que el público simplemente se harte al estar lo interesante enterrado entre toneladas de basura (…). Internet es un océano de sabiduria, pero de pocos centímetros de profundidad. Cuando uno busca información concreta, todo el mundo habla de todo, pero el nivel de argumentación y discusión es ciertamente superficial.”

Ante estas preguntas Eduardo pasa la pelota a los usuarios, ya que a fin de cuentas son los que deciden. Ellos son los que han convertido a Panoramio o a Facebook en lo que son, pero igualmente podrían haberlo hecho con otras aplicaciones.

Reivindicación del nuestro espacio virtual y virtualización del nuestro espacio físico real

Pensando sobre la idea de base del nuevo proyecto de Eduardo Manchón, Askaro, me surge la pregunta de si todo esto está yendo un poco demasiado ‘más allá’… ¿No es realmente más sencillo bajar y preguntarle al quiosquero de la esquina y así, además, lo conoces?

Por un lado estamos reivindicando nuestro hueco en un espacio virtual, con un perfil de facebook, un blog… Por otro estamos intentando reconstruir nuestro espacio fisico dentro de nuestro espacio virtual (fotografias del mundo real geoposicionadas en un mapa, herramientas de geolocalización para decirle a los demás donde estamos en cada momento…) ¿es que echamos de menos el MundoReal™?

Nos alejamos cada vez más del mundo real y pasamos mas tiempo en el virtual, difuminamos el concepto de amigo y lo fundimos con el de ‘amigo’ de facebook, que posiblemente sean 300 personas de las cuales conozcamos en realidad a 10, y a todos ellos, sin filtro alguno, les informamos en todo momento de lo que estamos haciendo o pensando, incluso de donde nos encontramos. Adictos a hacer pública nuestra intimidad, les gritamos nuestros pequeños logros esperando su aprobación para reafirmarnos o autoconvencernos de que nuestras vidas tienen un interés especial para los demás.

Una reflexión demasiado manida, quizás, pero inevitable cuando alguien como servidor, que se borró el facebook hace tiempo, vuelve momentaneamente a adentrarse en todo este mundillo para documentarse.

Sirva de refuerzo a esta conclusión final este fragmento extraido de ‘El mundo a través de una pantalla‘, de Lee Siegel:

“La esencia social y psicológica de Internet es la respuesta a un siglo de cambio social y psicológico. Duran­te este tiempo y de forma gradual, el individuo se ha elevado por encima de la sociedad. Satisfacer nuestros propios deseos se ha vuelto más importante que equilibrar nuestras relaciones con los demás. (…). Internet es el primer entorno social al servicio de las necesidades del individuo, aisla­do, elevado e insociable.”

Podeis comentar las fotos y las mejores jugadas en el Facebook de Inklude, courtesy de Claudio Sudattore,  NK FACEBOOK

Allí acudió un destacamento de Inklude para controlar el consumo de bebidas alcohólicas en plena ley seca y pasar el rato rodeados de cabareteras.
La noche transcurrió sin incidentes y, como en todas las fiestas de Rosa, la velada fue todo un éxito.

Se cerraron acuerdos entre familias rivales, se puso orden en varios asuntos relacionados con el juego en la zona sur y la tarta de chocolate estaba buenisma!

A continuación, el reportaje fotográfico aparecido en prensa al dia siguiente.

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Inauguramos Flickr, que aun no teníamos (en casa del herrero…) Y lo vamos a gastar como cajón desastre de experimentos, pruebas, errores que surgen en mitad de un trabajo… resultados gráficos que en definitiva nos producen interés, hayan sido buscados o encontrados. Eso, y documentar todas las trastadas que se nos ocurra acometer…

http://www.flickr.com/photos/inkludelabs

Pocas veces en el mundo del diseño se ha visto confraternizar a dos estudios como inklude o nectar estudio en una comida tan poco glamourosa como un “torrá”.
Al más puro estilo “butifarrada tipográfica” © Lletraferits o “tipofarrada butigráfica” nos juntamos un viernes como cualquier otro para reirnos un rato, estrechar lazos y ensanchar pantalones a base de carne y vegetal.

Con norman ejerciendo de mago de los fogones, tratando de crear el fuego con un chasquido de sus dedos, ante la expectante mirada de un David lleno de fé, y la protección de varias bandejas de viandas, el resto nos hacinábamos tranquilos alrededor de una mesa desbordante de palomitas y chascarrillos varios.

Pero parece que la magia esta reservada a unos pocos inmortales y tuvimos que invocar al dios Eolo para que de una vez por todas el carbón se convirtiera en brasa. Afortunadamente las birras ya hacían acto de presencia y los impacientes comensales se achispaban a ritmo de Steinburg.

Pero no fué hasta que el Gel enciende fuego y el Líquido de encendido hicieron acto de presencia que vimos el esplendor de las llamas y el comienzo de la alegría, parecía que íbamos a pasar hambre cuando la cosa se animaba.

Las verduras iban cogiendo color, al igual que los comensales, con los estomagos rugientes y los ánimos encendidos por la cerveza.

Con el contenido proteíco de las chullas la algarabía dejo paso a los chorrazos y las risas, las paraolimpiadas de diseñadores, que incluyen partidito de futbol, carreras de karts y jornada de paintball, una auténtica barbarie de eventos que tal vez nunca se produzcan, pero de pensarlo nos sale un esbozo de sonrisa, quien ha visto jamás tal colectivo de diseñadores correteando en pantalón corto? Yo no, gracias.

El día nos dejó una reflexión acertada, ojalá todos los viernes fueran como este, compartir risas y anécdotas con los nectar, que al fin y al cabo no dejan de ser algo similar a nosotros, algunos más parecidos que otros…

Va por ustedes!

El Rutt/Etra es un sintetizador de vídeo analógico creado en 1973 por Steve Rutt y Bill Etra que, “tomando ideas de los inicios de la manipulacion de imagen de video utilizados para el radar en los años 40, los simuladores de vuelo de los 50 y el videoarte experimental de los 60″,  manipula el barrido de los electrones en el tubo de rayos catódicos de una televisión, aplicando una distorsión a cada línea individual de la imagen.

Scream (1971) – Bill Etra
http://blip.tv/file/350369

Aunque inicialmente diseñado para su producción en masa y comercialización en el mercado audiovisual, fue un fracaso en este sentido debido al alto coste de producción y la nula demanda (el modelo con pantalla de 1050 líneas de resolución, cercana a la alta definición actual -y estamos hablando de los primeros 70-, costaba la friolera de 16.300 $ de los de entonces).

Sin embargo, videoartistas como Gary Hill y Steina y Woody Vasulka utilizaron el Rutt/Etra para sus experimentos con la imagen electrónica. Entre el 72 y el 74 los Vasulka exploraron las posibilidades del Rutt/Etra y crearon algunos de sus más conocidos efectos de video, en los cuales las áreas mas claras del fotograma empujan las lineas de rastreo verticalmente y dan la ilusion de formas tridimensionales.

Cuando la imagen de entrada proviene de una cámara de video, estas lineas parecen adaptarse a los contornos de los objetos, como podemos ver en algunos de sus videos aquí.

En el mecanismo interno de una pantalla de televisión normal, una serie de bobinas guian el movimiento del haz de electrones en su barrido para escanear las 525 lineas de la pantalla. El Rutt/Etra manipula en tiempo real este barrido añadiendo señales generadas. Las modulaciones afectan a la red de lineas escaneadas, que son deformadas individualmente para producir efectos de compresión y expansión de los fotogramas de vídeo.

Al contrario de otros sintetizadores analogicos de la época (en los 70 se fabricaron varios de estos dispositivos procesadores de la señal de vídeo, sobre todo enfocados a los videoartistas), en el Rutt/Etra las funciones son activadas con knobs y controles manuales en tiempo real, sin necesidad de preprogramación.

Así, manejando estos controles se podían animar instantáneamente imagenes procedentes de una cámara de televisión, una cinta de vídeo… o generar desde el propio sintetizador variaciones infinitas de líneas abstractas, formas y patrones. Se podía alterar la altura, ancho, profundidad, forma, posición, brillo y movimiento de toda o parte de la imagen, así como rotarla en el espacio bidimensional y tridimensional. En el siguiente vídeo de demostración de 1970, el propio Bill Etra nos muestra algunas de las funciones:

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Además, el sintetizador puede ser controlado por eventos externos como música, habla, sensores biofísicos, etc. como vemos en el siguiente vídeo, Heartbeat, de 1971:

Heartbeat (1971)
http://blip.tv/file/350311

Para grabar los efectos generados por la manipulacion del rastreo, la pantalla del Rutt/Etra ha de ser re-escaneada con una segunda cámara (preferiblemente con lentes de alta definicion) que envie la señal a un dispositivo de grabacion o de procesado de la señal. El modelo 4-B del Rutt/Etra dispone de un monitor de 1050 líneas y captura la alteracion del rastreo sin pérdida de resolución.

En la actualidad, no mucha gente puede presumir de poseer este aparato. Benton C. Brainbridge es uno de los afortunados y a él han acudido otros artistas como Elliot Jokelson para realizar el vídeo de ‘Staring at the sun’ de TV on the Radio:

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O el caso de Jesse Clark y Daniel Summer:

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Por otro lado, Vade ha desarrollado un plugin para VDMX y Quartz Composer (solo para plataforma Mac) con la ayuda del propio Bill Etra.

Nosotros, por nuestra parte, vamos a seguir con el proyecto por nuestra vía implementando algunas ideas que tenemos por la cabeza, que os iremos contando puntualmente por aquí.

Fuentes:
http://www.fondation-langlois.org/html/e/page.php?NumPage=456
http://createdigitalmotion.com/page/2/?s=rutt+etra

Más info y videos:
Canal de Bill Etra en Blip.tv

1er Premio al amontonamiento y desafío a la gravedad de tupperwares para la “Falla Inklude” plantada en Plaza de la reina 19, a cargo del artista fallero Alejandro Casasús Rubio.